양치질 하기

아침에 일어나서, 그리고 밥 먹은 후... 사람들이 양치질을 필요로 하는 것처럼 강아지들도 정기적인 양치질이 필요합니다. 양치질을 게을리하면 입냄새도 엄청 심하게 되고 무엇보다도 치아의 손상을 가져온답니다. 치아 사이사이에 끼여있는 각종 음식물 찌꺼기들로 인하여 치석이 쌓이게 되고 이렇게 장시간 방치하게 되면 잇몸에서 피가 나오고 이가 빠지는 경우도 있습니다. 실제로 제가 키우던 강아지 중에 이 때문에 고생을 많이 한 강아지가 있었습니다. 실수로 입 주변을 치거나 부딪히면 금방 피가 나오곤 했죠. 이런 상황을 막기 위해서는 정기적인 양치질과 스케일링이 필요하답니다. 양치질은 생후 3-4 개월령부터 일찍 시작해서 일주일에 2~3번 정도 정기적으로 양치질을 해주세요. 처음에는 낯설어서 싫어하거나 피하겠지만 습관이 되면 강아지들도 양치질을 즐겨하게 된답니다. 강아지에게 양치질을 해주실 때는 절대 무리하게 입을 벌리려고 하거나 야단치셔서는 안되요. 양치질은 강아지에게 낯선 경험이 되기 때문이지요. 양치질을 즐거운 일이라 생각할 수 있도록 배려해 주셔야 합니다. 우선은 강아지의 입술을 들어올리셔서 가볍게 맛사지 하듯이 양치질을 해주세요. 구석구석 깨끗이 닦아주셔야 합니다. 양치질을 하는 동안에는 강아지에게 칭찬을 많이 해주세요. 양치질은 즐거운 일이고 칭찬받는 일이라는 것을 강아지가 느낄 수 있도록 많이 칭찬해 주시는 것이 좋습니다. 혹시 강아지가 지나치게 싫어하거나 사나운 경우에는 처음부터 치약과 칫솔을 사용하지않는 것이 좋겠습니다. 강아지가 좋아하는 영양제나 간식 등을 이용하여 점차 양치하는 것에 대한 두려움을 없애신 다음 양치질을 시작하세요. 예를들어, 손가락에 영양제를 묻혀서 잇몸을 가볍게 만지시거나마사지를 해주시는 거예요. 잇몸에 무엇인가가 접촉하는 것에 대한 두려움을 없애고 친숙함과 오히려 하고싶어하는 마음을 갖을 수 있도록 말입니다... 양치질을 해주실 때는 애견 전용 칫솔과 치약을 사용하도록 하세요. 애견전용 치약은 강아지가 먹어도 상관없을 뿐만 아니라 반려견을 특별히 고려해서 만든 제품이기 때문에 강아지에게 무해하답니다. 애견전용칫솔 역시 칫솔모가사람의 것보다 부드러워서 연약한 애견의 잇몸에 자극을 최소화 할 수 있지요. 양치질과 더불어 꼭 필요한 것이 있습니다. 정기적인 스케일링이 바로 그것입니다. 주 2~3회 정도 양치질을 해주셔도 이빨 사이사이에 끼는 치석은 완벽하게 제거해 줄 수 없답니다. 따라서 1년에 한 번 정도 스케일링을 해주시는 것이 강아지의 건강한 치아를 위해서 필요합니다.